当記事の執筆は、管理栄養士  前間弘美が担当しました。
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ゴマに含まれる有効成分「セサミン」。

体にいいイメージがありますし、サプリメントも販売されています。

でも、「そもそもセサミンって何なの？ほんとに効果があるの？」と疑問に思ったことがある方も多いはず。

そこで今回はセサミンの効果について詳しく解説していきます。セサミンの効率的な摂り方もお伝えするので、最後までお付き合いください。

セサミンとは

セサミンはゴマに含まれる有効成分です。

もともとゴマにはゴマリグナンというリグナン(※)の一種が含まれます。そして、ゴマリグナンの中で主要なリグナンの1つがセサミンなのです。もともとごま油が他の油に比べて酸化しにくいという特徴から、抗酸化物質セサミンが発見されました。

(※)抗酸化作用をもつ物質

「酸化」を簡単にいうと、鉄が錆びるように物質に酸素がつくことです。体内で酸化が起こると老化などの原因になります。この酸化を抑えるのが「抗酸化物質」とよばれるもので、セサミンもそのひとつです。

皆さん、老化と言えば何を思い浮かべますか？白髪や肌の衰え、動脈硬化などでしょうか。これらの老化現象の原因は酸化なので、酸化を防ぐセサミンがさまざまな老化現象を防ぐのではないかと期待されています。

ただし、残念ながら老化現象一つひとつとセサミンとの関係はまだ詳しく解明されていません。医薬品のような効果を期待するのではなく、あくまで補助としてゴマを毎日の料理に取り入れるなど、無理なく活用しましょう。

なお、抗酸化物質はセサミンの他にブルーベリーのアントシアニン、トマトのリコピン、大豆のイソフラボン等があります。抗酸化物質を意識して、食材を選ぶと自然にアンチエイジングにつながりそうですね。

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セサミンの効能・効果

古くから西洋・東洋ともに健康食として、時には薬として扱われてきたゴマ。その有効成分のひとつがセサミンとわかり、セサミンの研究が進められています。

ただし、体中での作用や効果の程度など、まだまだ解明されていないことが多いのも事実です。今回はそんなセサミン研究の現状を紹介します。

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高血圧の予防

血圧が高めの人がセサミンを飲み続けた結果、最高血圧、最低血圧ともに3mmHg程度血圧が下がったという実験結果が出ています。セサミンが血圧を下げるメカニズムなどさらに詳しい研究がすすむといいですね。

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肝臓の働きを助ける

アルコールを飲んだとき肝臓でおこなわれる分解をセサミンが助けるのではないか、と期待されています。

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美肌効果

お肌の酸化はしわ・しみ・たるみの原因となります。

セサミンはこの酸化を防ぎ、美肌効果を得られるのではないか、と考えられているのです。

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白髪に効果あり？

白髪も老化現象のひとつで、酸化が関係しています。セサミンが直接白髪に効くとは言いきれませんが、酸化を防ぐ対策の1つとしてとらえるといいでしょう。

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セサミンの効果は嘘だと言われる理由

セサミンに抗酸化作用があることは解明されているものの、具体的な効果が立証されていないためと考えられます。

つまり、どのような症状に効果があるのか、どのくらいの量のセサミンをとると効果があるのかなど分からない点が多いのです。

そこでセサミンの効果は、嘘というより調査中といえます。セサミンのサプリメントを飲む際も医薬品ではないので普段の食事を補う、というとらえ方がいいでしょう。

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サプリメントには副作用があるのか

現在、セサミンに関するたくさんのサプリメントが市販されていますが、大きな副作用は報告されていません。

ただし、ゴマは少量でも意外とカロリー高めです。煎りゴマ小さじ1杯14kcal、練りごまは小さじ1杯で42kcalあります。セサミンを摂ろうと極端にたくさんゴマを食べると、カロリーオーバーになってしまうので注意しましょう。

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セサミンを上手にとる方法

セサミンを上手に摂取するなら、すりごまや練りごまがおすすめです。

実はごまに含まれるセサミンの抗酸化作用を有効に活用するには、コツがあります。ゴマは硬い殻におおわれているため、そのまま食べると中のセサミンを上手に利用できません。

そこですりごまや練りごまが活躍するのです。煎りごまを食べる直前にごますり器ですりながら使うと、香ばしさをいかしつつセサミンを効果的に摂取できますね。

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まとめ

以上、セサミンの効果について解説しました。

まとめますと、

以上です。

抗酸化物質として、注目されるセサミン。当記事を参考に、セサミンを上手にとりいれて健康を維持していただけるとうれしいです。

なお、弊社の開発する無料アプリ・シンクヘルスでは体重・カロリー&糖質を含む、食事・血糖値などの記録がカンタンにできます。日々の健康管理でぜひ活用してみてください。

参考文献
農業及び園芸（2018）ゴマリグナン類の機能性
厚生労働省　e-ヘルスネット
日経メディカル　ゴマの成分「セサミン」に血圧下げる効果、サントリーなどがヒトで確認
Agri Knowledge　食品中リグナンの摂取と機能